ゾウに追われて気がついた、住まいの基本。1/2

アフリカに2年いた頃、ゾウに追いかけられたことがあります。

*1これはイメージ写真です。遭遇時の写真は一番下に。

 

それは、カスング*2というナショナルパーク内のダートの道を、レンジャーと二人でバイクで走っていたときのこと。進行方向少し先の茂みから、ガサガサと大きなゾウが現れたのです。すごく近く感じたけれど、実際2・300メートルは離れていたはずです。それでも、地続きで、相対して、その大きさの存在感をただただ圧倒的に感じていました。

レンジャーは念のためバイクを反対に向けておこうと言い、2台のバイクを反転させたあと、私たちは写真撮ろうと盛り上がっていました。

その大きなゾウは、長い鼻を持ち上げてヒクヒクさせ、こちらの匂いを嗅ぎはじめました。
つづいて耳を横に広げ、パタパタさせました。
後で聞いたところによると、それは威嚇の合図なのだとか。

しばしの沈黙ののち、突然、わし、わし、とこちらに向かってきました。
ゾウはああ見えて、時速40キロで走れます。

！！！
逃げろ！
それはもう、ライオンに追われるシマウマのきもち。
フクロウに狙われた小動物のきもち。

どうやら、茂みの中に他の仲間がいたようで、それを守ろうとしたらしい。キックスタートのバイクのエンジンを必死ででかけて、一心不乱にもと来た道を走りました。
いやあ、エンジンが掛かってよかった。ダートで転ばなくてよかった。
何とか無事逃げ切ることができて、今ここにいるという訳です。

 

 

生きもののいのちは紙一重だなあと。

 

あれ、住まいの話はどこかに行ってしまいました。
長くなったので次回に続きます！

 

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*1 これがたぶん、遭遇時の写真。

*2　Kasungu national park
マラウイにある国立公園。以下の動画、1：30-3：30あたりをみていただくとパークの雰囲気が分かります。Taking back Kasungu-（カスングを取り戻せ）という野生動物保護が主題なので、殺害された動物の映像が出てきます。苦手な方はご注意ください。3：02秒あたり、両側が茂みの部分が、遭遇場所とうり二つ！

 

*蛇足
車で回るサファリなら、動物たちも慣れているので、こんな目にあうことはありません。
ライオンに襲われて死亡！なんていうのは新聞に載るレベルです（全くないわけではない笑）